Своеобразным первооткрывателем сезона стали Audi — новая команда, которая впервые в истории заходит в Формулу 1. Правда, в отличие от абсолютных новичков Cadillac, у Audi есть неплохой фундамент: немцы поглотили швейцарский Sauber и, хотя многое строят и возводят самостоятельно с нуля, продолжают использовать имеющиеся базы, инфраструктуру и специалистов команды. Более того, даже заявка на участие в новом сезоне чемпионата мира подана от имени Sauber: юридически процесс поглощения еще не закончен.
9 января Audi провели на испанском автодроме свой первый из двух разрешенных съемочных дней, выкатив на трассу прототип Audi R26. За время шейкдауна Нико Хюлькенберг и Габриэл Бортолето сделали 42 круга и проехали 200 км на особых демо шинах Pirelli, подготовленных специально для подобного использования во время подобных мероприятий.
Еще перед проведением съемочного дня Audi сообщали, что их основной интерес на тестах заключается в возможности проверить новую силовую установку на трассе, чтобы понять, что и как работает, есть ли проблемы, и что требует дополнительного внимания.
Начали с фейка
Совершенно естественно, что сейчас, в начале нового сезона, любая информация, новости или изображения будущих машин ценятся на вес золота. Так что ажиотаж среди журналистов чемпионата по поводу происходящего в Барселоне был абсолютно объясним. Тем удивительнее, что первые фотографии, которые многие СМИ и каналы бросились репостить, оказались сфабрикованными. Первоначально зернистое, а затем якобы улучшенное фото R26 на поверку оказалось плодом обработки с помощью искусственного интеллекта, что можно было бы понять, если внимательнее рассмотреть картинку.
На фейк указывают странные тени, отсутствие любого намека на шлем пилота, сидящего в машине, странные элементы кузова спереди (щитки, прикрывающие передние колеса, например, или не менее странное переднее крыло), но главное — странная картинка вместо реальной схемы трассы на баннере на заднем плане и надпись «dataset» рядом. Помимо этого, на кожухе двигателя отсутствуют логотипы, которые заметны на опубликованном видео. Да и глазастые эксперты заметили, что обочины зеленого цвета, хотя сейчас они в Барселоне — красные. Был сделан предварительный вывод, что это — перелицованные фотографии черной Ferrari, которую использовал на тестах Чеко Перес.
После публикации этих поддельных снимков было сделано несколько предположений, что Audi использовали на тестах «мул-кар», на котором Sauber участвовал в пост-сезонных тестах в Абу-Даби. Однако, позже появились другие фотографии, а также видео, где было возможно чуть лучше рассмотреть машину.
Что же тестировали Audi?
Позже появились и официальные фотографии с тестов от команды, на двух из которых имелись изображения машины, но в искаженном варианте. Тем не менее, благодаря им стало понятно, что на тестах использовался не мул на основе автомобиля 2025 года, а уже новый вариант автомобиля, построенный в соответствии с регламентом — хотя и далеко не окончательный вариант, а, скорее, дальний родственник того, что мы увидим уже ближе к началу сезона в Австралии.
Предполагается также, что эта или близкая к ней машина будет использована и на первых общих тестах в конце января в Барселоне. Известно также, что протестированный двигатель Audi был разработан в консервативном исполнении, чтобы обеспечить надежность и полный пробег во время испытаний, а окончательная омологация будет другой. Именно первая необходимая обкатка этого двигателя и стала причиной столь ранних тестов.
Audi заявили, что приоритетной задачей является проверка «полной функциональности автомобиля», а также проведение подготовительных работ перед первым сезонным тестированием. В первых тестах принимали участие оба пилота — Нико Хюлькенберг и Габриэл Бортолето, а также присутствовал основной состав команды, включая Маттиа Бинотто.
Двигатель
Audi стали первыми из всех команд, кто завел двигатель у своей будущей машины. Произошло это еще в прошлом году, 19 декабря. Однако, об этом стало известно уже позже, после того, как несколько других команд отчитались о первом запуске силовой установки в соцсетях. На данный момент, помимо Audi, работу своих моторов продемонстрировали Mercedes, Ferrari и Honda. Alpine также выпустили ролик, как завели мотор Mercedes.
Маттиа Бинотто, технический директор Audi, прокомментировал это событие: «Запуск двигателя — всегда особенный и важный момент, но в нашем случае это означает особенное начало, новое во всех смыслах слова. Запуск мотора — это первый и осязаемый итог продолжительной и амбициозной работы всей нашей команды в Нойбурге и Хинвиле. Тем самым мы заложили прочный фундамент для дальнейшего пути, который определяется нашим постоянным стремлением к совершенству».
В целом звук двигателя не отличается от предыдущего поколения силовых агрегатов, хотя, возможно, при ускорении он будет чуть более проникновенным.
Характеристики силовой установки:
- Общая мощность — около 750 кВт
ДВС:
- Турбомотор 1,6 литра мощностью порядка 400 кВт
- Экотопливо, поток энергии топлива — 3000 МДж/ч
Система рекуперации энергии:
- Накопитель энергии (ES)
- Электронный блок управления (CU-K)
- Мотор-генератор (MGU-K), максимальная мощность 350 кВт
Коробка передач:
- 8-ступенчатая, с непрерывной передачей крутящего момента.
Какие первые выводы можно сделать из увиденного?
Несмотря на намеренное отсутствие фокуса на машине на официальных фото и зернистость изображений, специалисты из издания Motorsport сумели разглядеть кое-какие детали новой машины.
Известно, что все машины по новому регламенту станут уже на 100 мм, а это довольно заметное для глаза изменение.
На видео можно разглядеть слегка приподнятую носовую часть, а также переднее антикрыло, которое соответствует новому регламенту FIA по аэродинамике. На торцевых пластинах теперь есть дополнительная ступенька, позволяющая контролировать воздушные потоки вокруг передних колес. Новое заднее антикрыло имеет двойное крепление в своей нижней части, в отличие от прошлых сезонов, когда единственная штанга в виде «лебединой шеи» была встроена в привод DRS.
Наиболее примечательным моментом нового автомобиля Audi является его передняя подвеска с толкателем. В 2024 году Sauber перешел на переднюю подвеску с тягами, последовав примеру McLaren и Red Bull.
Исходя из предыдущего регламента, подвеска на тяге была более выгодной для защиты машины от клевков, но теперь, когда днище стало менее чувствительным и избавилось от трубок вентури, противоположное решение может оказаться более выгодным.
Учитывая зернистость отснятого материала, трудно разглядеть геометрию задней подвески, но, похоже, она также имеет конструкцию с толкателями. Боковые понтоны тоже выглядят интересно и, опять же, противоречат тем привычным конструкциям, предполагающим омывание воздушными потоками снизу. Похоже, что у Audi воздушные потоки могут быть направлены внутрь понтонов, что позволит более эффективно использовать т.н. секцию бутылочного горлышка.
По итогам тестов собранные данные будут интегрированы в программное обеспечение, обеспечивающее «внедрение данных водителем», что повысит точность симулятора. Тест также позволил получить представление о характеристиках шин, что позволит команде усовершенствовать математическую модель для шин автомобиля 2026 года.
Колеса и диски
На тестах в Барселоне мы также смогли увидеть новые шины и новые диски, аналогичные которым команды будут использовать в наступающем сезоне.
Шины были представлены еще в Абу-Даби после финального этапа прошлого года. Несмотря на разницу в составах, размерность новых шин сохраняется и на их демоверсии. При том же 18-дюймовом диаметре диска, ширина протектора сократилась на 25 мм для передних и на 30 мм — для задних покрышек. Общий диаметр также уменьшился — на 15 мм спереди и на 10 мм сзади.
По итогам тестов Audi опубликовали подборку официальных фото с трассы Барселона-Каталунья. Стало также известно, что команда рассматривает возможность проведения второго съемочного дня в Барселоне уже на этой неделе.
Фотобонус
