Репортаж с гонки 24 часа Нюрбургринга. Северная петля, которая затягивает

В мире автоспорта есть два величайших события. Это 24 часа Ле-Мана и 24 часа Нюрбургринга. Рядом с ними все остальное меркнет.

Что же в них такого, что включает в почти любом человеке гоночные инстинкты, заставляет приезжать туда вновь и вновь, наблюдать, болеть и переживать, и даже люди, в принципе равнодушные к автоспорту, не могут устоять перед этим рвущим все барьеры шквалом эмоций и начинают кричать как безумные и махать руками, подбадривая тех, кого выбрали в свои герои?

Мне кажется, нет ни одного человека, который бы тайно или явно не мечтал хотя бы на несколько минут перевоплотиться в одного из тех, кто здесь и сейчас на безумных скоростях управляет этими автомобилями, разгоняя до невозможного максимума или вворачивая штопором в повороты и шиканы. Ну хотя бы потому что каждому из нас присущ азарт адреналина, хоть и в малой степени; а автогонки это просто катализатор, который из кого-то выжимает лишь сдавленное «ох», а для кого-то становится персональным ядерным взрывом.

Если задуматься, марафоны Ле-Мана и Нюрбургринга, с одной стороны, невероятно похожи, а с другой — отличаются друг от друга, как день и ночь. Вы спросите — какой мне больше по душе? Я не отвечу. В обоих случаях даже обыкновенный зритель получает такой невероятный заряд энергии, что спать не захочется не только в ночь гонки — весь следующий день ты будешь себя чувствовать под завязку накачанным силой.

Команда Mercedes приветствует зрителей

Ле-Ман, пожалуй, более аристократичен. Он издавна считался гонкой №1 в мире, и победа в нем приравнивалась чуть ли не к получению рыцарства. На немецкой трассе в стартовых списках нет прототипов, сюда приезжают только кузова: потому что конфигурация и рельеф Северной петли для классов LMP непригодны — взлетят. Зато сама Северная петля божественна. Никакое кольцо Сарте никогда не сравнится со спусками и подъемами в лесах Аденау, каруселью Карачоллы или шиканами и поворотами Флюгплаца. Местами трассу окружает темный и магический лес, и даже человеку несуеверному, того и гляди, примерещатся там призраки погибших гонщиков и остовы обгоревших автомобилей — а сколько их здесь осталось, и не сосчитать. А кроме того, у Нюрбургринга есть и другое важное свойство — в отличие от кольца Сарте это постоянно действующая трасса, где каждый может испытать себя и свой автомобиль на прочность и скорость. Возможно, еще и поэтому с таким вниманием мы следим за тем, как гонщики 24-часового марафона проходят отрезок за отрезком и внутренне сравниваем: а мог бы я так же? И хочется сказать: да. Но в большинстве случаев это все же «нет»…

История Нюрбургринга прекрасна и зловеща. Нет смысла ее пересказывать здесь, ведь об этом кто только ни писал, и даже мы сами. Но вот современный виток истории оказался неожиданным для многих, прежде всего для самих немцев. Примерно год назад обанкротившееся предприятие купил российский бизнесмен. Думаю, паника местных жителей на тот момент была такая, как если бы иностранцы купили Московский Кремль. Отношение к этим двум святыням примерно одинаковое.

Однако вопреки всем ожиданиям никакой катастрофы не произошло. Нюрбургринг не разобрали на кусочки и не вывезли в Россию, на трассе все так же проходят как любительские заезды и тесты для производителей, так и масштабные спортивные события. А тем временем русские потихоньку начинают наводить порядок в разорившейся мекке. Странно и невероятно, что они могут где-то навести порядок, тем более у педантичных жителей Германии, но это факт.

В этом году к старту марафона расчистили и преобразовали парковки для кемперов, в планах — переасфальтирование многих площадок. Удивительно, но в этом году грамотно реорганизовали движение на многих окружных дорожках вокруг кольца, и впервые, наверное, за всю историю (по крайней мере, на моей памяти) по окончании гонки не было безумных многочасовых пробок на выезде, как это ежегодно происходит в Ле-Мане.

В этом же году впервые Нюрбургринг принимает несколько совершенно новых событий. Одно из них состоялось в тот же уикенд, что и 24 часа Нюрбургринга: WTCC — чемпионат мира по турингу. Еще два пройдут в конце лета: это шестичасовая гонка эндуранса WEC и один из этапов серии Blanc Pain.

Мне удалось пообщаться с Иваном Стрекопытовым (СЕО Россия-Китай компании Нюрбургринг), который ответил на мучающие всех вопросы касаемо знаменитой немецкой трассы, и даже во многом меня успокоил, сказав, что работы предстоит много, но все это совершенно плановые действия по восстановлению финансовой базы компании. Намного важнее создать правильный календарь и вписать в него достаточное количество событий, которые обеспечивали бы для начала хотя бы безубыточность предприятия. Именно следствием такого плана и стал вынужденный отказ от проведения в этом году Гран-При Германии, так как Формула 1 никогда не собирала на Нюрбургринге такое количество зрителей, как 24-часовые марафоны или DTM. Но новые российские владельцы уверены, что это временно, и в следующем году или через год Гран-при Германии вернется на трассу.

— Жителям Германии нужно привыкнуть к тому, что трасса из объекта государственной собственности стала частной компанией, и наша главная задача сделать ее прибыльной. Нюрбургринг сам себя сформировал, тут не приживаются многие мероприятия, популярные в других странах, и мы должны с этим считаться, — сказал Иван Стрекопытов. — Но главное, на чем я хочу сделать акцент,  это то, что для россиян Нюрбургринг стал сейчас намного доступнее. Мы создали специальный русскоязычный сайт Nurburgring.ru, на котором есть все необходимые контакты, в том числе и мои, и мы всегда поможем и подскажем, что нужно сделать, чтобы приехать на эту знаменитую трассу!

В этом году гоночный уикенд, во время которого состоялись 24 часа Нюрбургринга, был весьма богат на события. В качестве гонок поддержки прошло три крупных соревнования. Во-первых, Porsche Carrera Cup Germany, которое, правда, собрало меньше всего зрителей и болельщиков, но от него не могли отказаться в силу исторических причин. Во-вторых, весьма зрелищная и популярная трехчасовая гонка классических автомобилей, традиционно предваряющая марафон, ADAC 24h Classic. И в-третьих, впервые за всю историю трассы — этап Чемпионата по мировому турингу WTCC.

ADAC 24h Classic

Удивительно, как эти европейцы ухитряются собирать по 300 автомобилей-участников на такое, казалось бы, чисто любительское событие, как заезды классических автомобилей! Впрочем, ничего удивительного как раз и нет: где как не в Германии больше всего развита культура автоспорта и бережного отношения к его артефактам?

Гонка классических автомобилей, предваряющая сейчас старты марафона, проходит на Северной петле уже более 40 лет, и многие автомобили, которые сейчас выходят на грид в ранге «олдтаймеров», несколько десятков лет тому назад были участниками 24-часовых заездов. Зато и посмотреть на эти спорткары любо-дорого, в таком порядке и любви содержат их владельцы. А ведь эти машины красивы не только снаружи, они еще являются и образцом технического совершенства, будучи подготовлеными для участия в самой что ни на есть настоящей гонке — с пит-стопами, сменой водителей и реальной битвой за первые места.

Самыми популярными брендами тут можно назвать Porsche, BMW и Alfa Romeo — те марки, которые и десятилетия назад были законодателями автоспортивной моды. Встречается много Mercedes, Volkswagen и Audi, нередки Ford и Opel.

Под паддок соревнования отводится огромная площадь около Mercedes Arena, на которую, кстати, снова водрузили трехлучевую звезду (было время, когда звезда была снята, а трибуна лишена своего названия). Почти 300 автомобилей с сопровождающими лицами и всей инфраструктурой размещаются там каждый год, многие команды разбивают лагерь на одном и том же месте, чтобы их было проще найти. Да и автомобили в большинстве своем знакомые по предыдущим годам. Перед началом гонки все участники выстраиваются в колонну у выезда из паддока и по команде выезжают для построения на гриде.

Весь пелотон разбивают на три основные части — по мощности и объему двигателя, причем самые быстрые стартуют первыми. Такая же система построения и у основной гонки  24-часового марафона, и там первые догоняют последних уже на втором круге. Здесь, конечно, темп движения более щадящий, но даже тут круговые появляются очень рано. Классов намного больше, в каждой категории их может быть до десяти, и их формирование зависит очень от многого. В расчет идут не только мощность и объем двигателя, но и год выпуска, бренд, страна-производитель, вид топлива, количество доработок и многое другое.

А дальше все понятно. По сигналу начинается гонка. Три часа — это продолжительный заезд, поэтому никто особо не спешит обогнать всех на старте, рискуя автомобилем и оказаться впереди пелотона. Трехчасовая гонка — это соревнование не только мощности, но и тактики: резина, пит-стопы для дозаправки, смена водителей и многое другое, что влияет на исход гонки. Участники упиваются радостью от участия в таких событиях. Многие соблюдают гармонию во всем, одеваясь в омологированные, но стилизованные под классику комбинезоны и шлемы, их сопровождающие тоже не отстают. Конечно, это не Mille Miglia, автоспорт здесь на первом месте, и звук моторов и продемонстрированные скорости на треке далеко не всегда сочетаются с вполне невинной внешностью некоторых автомобилей.

У олдтаймеров своя аудитория болельщиков, и их количеству позавидует не одно современное соревнование. По крайней мере Porsche Cup в разы уступал как по заполненности трибун, так и по количеству заинтересованных СМИ.

WTCC

Для Чемпионата по мировому турингу это был первый в истории этап, который проводили на Нюрбургринге. Причем проходил он не на трассе Гран-при, где обычно организуют большинство всех современных соревнований, включая DTM и пр., а по всей протяженности Северной петли — 25 км 378 метров!  Т.е. за каждую из двух получасовых гонок в составе уикенда участники проходили по… три круга!

Впрочем, идея провести этап на Северной петле принадлежала сразу обеим сторонам — и промоутерам Чемпионата, и новым владельцам трассы. И для каждой из сторон в этом было намного больше плюсов, чем минусов: новая трасса, новые зрители для WTCC и новая серия для Nurburgring. Все сложилось как нельзя лучше.

Как мы уже писали, в этом году команда Lada Sport выступает не только под эгидой нового партнера («Роснефть»), но и на совершенно новых автомобилях категории TC1 Lada Vesta, обклеенных в яркий и красивый желтый цвет. Машины на самом деле очень технологичные и конкурентоспособные, но, конечно, еще довольно сырые и умеющие преподнести сюрприз, так как было еще мало практики. Как сказал руководитель команды Виктор Шаповалов, «в прошлом году мы искали скорость, в этом году мы ее нашли». И действительно, в умелых руках экс-чемпиона мира Роба Хаффа, который уже второй год выступает за российскую команду, машина едет отлично.

Этап в Германии стал четвертым в календаре 2015 года, но уже после Марокко поползли странные слухи, что в российской команде ожидают замену пилота. Второй пилот команды англичанин Джеймс Томпсон пропустил сначала гонку в Венгрии, а затем не вышел и на старты Нюрбургринга. Опубликованная версия про больной зуб выглядит при этом довольно странно. И хотя официального пресс-релиза от Lada Sport Rosneft пока не поступало, руководство команды говорит о том, что с Томпсоном скорее всего придется расстаться, так как он «не тянет», а для быстрых машин нужны быстрые пилоты.

Кстати, вполне вероятно, что и третий пилот — Михаил Козловский — тоже может покинуть команду. На Нюрбургринге он не выступал из-за аварии, в которую попал в Венгрии. Машину просто не успели починить: дело в том, что он «влетел» в Весту Роба Хаффа и практически «списал» два автомобиля. Но есть еще и претензии по темпу: разница в четыре секунды со стандартного круга по сравнению с двумя другими пилотами команды — это целая пропасть.

К этапу в Германии проехать за российскую команду пригласили Йапа ван Лагена, голландца, у которого было сразу несколько преимуществ перед остальными: он хорошо знает Нордшляйфе, он довольно быстр и он уже сотрудничал с Ладой в туринге в 2010 году, когда команда ехала на туринговых «десятках». На первой же практике он доказал правильность выбора и сделал лучшее время круга среди всех пилотов. Вторым приехал Хафф.

Лаген и Хафф перед стартом

Но вот с квалификацией не заладилось. Обе машины сошли с дистанции из-за проблем с двигателем, при этом Хафф показал 13-е время, но задержался в лесах Нюрбургринга, а ван Лаген вообще не классифицировался.

По словам англичанина, пока он «отдыхал» среди деревьев, к нему начали стекаться фанаты с желанием поддержать расстроенного пилота. Ну а чем еще могут утешить немецкие болельщики, как не предложением выпить пива? Хаффу, правда, пришлось отказаться.

Роб Хафф делает селфи на гриде

За ночь заменили оба мотора, и в субботу с утра оба автомобиля вышли на старт, но стартовали с последних позиций. Первая гонка принесла 11-е место голландскому пилоту, он хорошо прорвался на несколько позиций вперед, но попасть в очковую зону ему не дала немецкая пилотесса Сабина Шмитц, которую называют королевой Нюрбургринга. Для Роба Хаффа все закончилось намного раньше: в самом начале круга он «налетел» на Хьюго Валенте, повредил переднюю подвеску и выбыл из гонки.

Как сказал Роб Хафф, главным сюрпризом стало выступление Сабины Шмитц, которой многие предсказывали подиум на этапе WTCC. На самом деле, она сумела удержаться лишь в середине пелотона, так что знание трассы для победы не исключает наличия опыта на туринговых автомобилях, которые совсем не так просты, как многим может показаться.

Слева направо: Сабина Шмитц, Себастьян Леб и Йап ван Лаген

Зато во второй гонке все прошло как по маслу. Несмотря на тотальное доминирование Ситроенов (на прямых эти машины просто неудержимы), Роб Хафф сумел подняться на седьмую позицию, а Йап ван Лаген финишировал девятым. На данный момент это лучшие позиции команды от начала чемпионата 2015 года.

ВАЖНО! 5-7 июня состоится пятый, российский этап серии WTCC на подмосковной трассе Moscow Raceway. За российскую команду будут выступать три пилота: Роб Хафф, Йап ван Лаген и Михаил Козловский. Приходите смотреть, эта команда становится весьма конкурентоспособной!

24 часа Нюрбургринга

Несмотря на то, что я искренне болею за российскую команду в WTCC, основным событием, ради которого была предпринята эта поездка, стал 24-часовой эндуранс на Северной петле. Если вы хоть раз присутствовали на 24-часовых соревнованиях, вы это поймете. Для «подсевших» нет ничего на свете лучше автогонок, которые длятся нон-стоп день, ночь и еще один день.

Как ни странно, но 24 часа Нюрбургринга — это любительское соревнование, т.к. является этапом немецкого любительского чемпионата VLN, в котором, по большому счету, могут принять участие все желающие. Только вот не каждый профессионал справится с такой нагрузкой. Невероятно сложная, длинная и узкая трасса, ночью тем более опасная, а если еще и дождь — шанс не закончить гонку возрастает многократно.

В этом году дождь начинался несколько раз, но именно когда стемнело, он хлынул с особым энтузиазмом, что привело к нескольким крупным авариям, в том числе и лидирующего на тот момент экипажа команды «Фрикаделли рэйсинг», в состав которого входила и Сабина Шмитц.

Из «наших» ехали несколько российских спортсменов — в том числе экипаж под номером 67, в котором значились Олег Квитка и Алексей Веременко, и экипаж под номером 118, за который выступал Артур Сароян. Условно «нашими» были также Роб Хафф (№33) и Йап ван Лаген (№5), выступавшие параллельно за Lada Sport Rosneft.

Олег Квитка, Алексей Веременко и Роб Хафф

Это, конечно, колоссальная нагрузка — ехать в двух таких соревнованиях в один уикенд, однако в прошлом году этап туринга проходил в те же даты на другой трассе, и Робу Хаффу приходилось трижды летать на самолете туда и обратно, чтобы успеть на все квалификации и старты. Вот это энтузиазм!

Лидирующие после квалификации экипажи собрали и лучших пилотов. Практически каждая команда могла похвастаться громким именем. Здесь было несколько пилотов из DTM, например, Майк Роккенфеллер, Аугусто Фарфус, Марко Виттманн, Мартин Томчик. Не обошлось и без известных пилотов из других серий — Максима Мартина, Клаудии Хуртген, Норберта Сидлера.

Всего на стартовую решетку вышло 152 экипажа, которые соревновались как за абсолютное лидерство, так и за победу в одном из 21 класса. 30 из них были квалифицированы в топе (по времени круга) и получили специальные синие световые сигналы под стекло, свидетельствующие о том, что это быстрая машина и ее нужно пропустить.

Подавляющее большинство автомобилей на стартовой решетке принадлежали немецким брендам BMW, Mercedes, Audi, но встречалась и альтернатива. Здесь была команда на двух Bentley, на Subaru, Volvo, но всех примечательнее оказался прототип SCG003c, построенный в частной компании Scuderia Cameron Glickenhaus. К гонке было подготовлено две версии — «Stradale» и «Competizione», но «уличный» вариант разбили во время квалификации в четверг, и за команду выступала только SCG003 Competizione. При этом под нее был создан специальный класс, в котором она выступала одна, благополучно финишировала и, естественно, победила. Но и для сравнения в абсолюте ее результат был вполне конкурентоспособен: 37-е место. Правда, из 152 автомобилей до финиша добралась лишь треть, но это закономерность марафонов: аварии и технические проблемы не всем позволяют завершить гонку как хотелось бы.

А теперь представьте: 33 бокса на 152 экипажа. В каждом боксе умещалось по пять-шесть команд, и никто никому не мешал, не было суеты и эксцессов. Конечно, во время очередной волны пит-стопов на питлейне было не продохнуть, но при огромном количестве людей, находящихся в зоне пит-стопов (помимо инженеров, механиков и пилотов это еще маршалы, различные технические работники, сотрудники команд и их гости и, конечно, вездесущие фотографы и операторы), за все время гонки не произошло ни одного инцидента, не столкнулся ни один автомобиль, не придавили ни одного человека. Это работа уже на уровне рефлексов.

Лучшее время круга за всю гонку показал во время квалификации Аугусто Фарфус на BMW Z4 — 8.17.394. Это время, конечно, не сравнится с результатами, которые демонстрируют на Нюрбургринге действительно быстрые серийные автомобили (например, Porsche 918 Spyder — 6.57), но для автомобилей уровня Z4 (гоночный класс Sp9 GT3) это очень хороший результат.

Аугусто Фарфус

Но любим мы 24 часа Нюрбургринга не за время круга и не за классификацию автомобилей. Эта удивительная гонка славится мужеством пилотов и красотой трассы. А чего только стоит увидеть невероятный старт полутора сотен самых разнообразных автомобилей — от Bentley до Volkswagen Scirocco или Volvo V40 D5!

Весь пелотон разбит на три группы, примерно равные по мощности и времени круга. На гриде они выстраиваются с промежутками, и каждая группа имеет свой пейс-кар, возглавляющий ее на прогревочном круге. Стартуют также по очереди. При этом более мощные догоняют более слабых уже на втором круге, и начинается серия обгонов. Но когда дан зеленый сигнал светофора, в первом повороте мимо тебя как будто проносится табун безумных мустангов —  даже нет, скорее бизонов, такой рев и грохот издают эти прекрасные автомобили. Огромная кучность старта —  и при этом ни одной аварии, каждый бережет машину, на которой еще сутки предстоит ехать. Это незабываемое зрелище.

Наверное, за всю историю соревнования было всего несколько полностью сухих гонок. Эта часть Германии славится своими дождями и непредсказуемостью погоды. В этот раз  чаще всего происходили пит-стопы для смены резины с дождевой на слики, иногда это происходило чуть ли не на каждом круге. Но к утру тучи рассеялись окончательно и финишировали уже под голубым небом. Последние круги гонки были самыми напряженными. Еще вечером в лидеры выбился экипаж Audi R8 LMS под номером 3. Несколько раз они сдавали позиции и в результате все равно выиграли. К тому же уже в воскресенье ближе к полудню у них на пит-стопе произошел инцидент, когда во время заправки топливо попало на раскаленный двигатель и машина вспыхнула. Пламя быстро затушили, залив весь автомобиль пеной, и пилота отправили назад на трассу практически вслепую: «дворникам» пришлось потрудиться, чтобы отчистить пену с лобового стекла. И не зря. Ребята приехали на финиш первыми. Потом на пресс-конференции один из пилотов скажет: «Да, у нас были небольшие проблемы на заправке».

Большое количество болельщиков собрал экипаж под номером 146 на Opel Manta, финишировавший 54-ым в абсолюте и первым в классе, он участвует в гонках уже много лет. Следить за слаженными действиями этой команды было одно удовольствие. Первые сложности у команды возникли поздно вечером, когда автомобиль на довольно длительное время оказался в боксах. Ближе ко времени финиша они случились еще раз. Но команда справилась и, отправив автомобиль обратно на трассу, прыгала и радовалась, как дети.

Из двух экипажей с российскими спортсменами финишировал лишь под номером 118 с Артуром Сарояном. 67-й сошел еще в первый день из-за технических проблем. Экипаж Роба Хаффа, стартовавший с 30-й позиции, финишировал десятым, и это отличный результат. Ван Лаген приехал пятым. Что касается автомобилей, то первые три места распределились так: 1. Audi R8 LMS  2. BMW Z4 GT3  3. Porsche GT3 R

Артур Сароян

Чтобы был понятен масштаб мероприятия, приведу некоторые цифры и факты.

На мероприятии работали:

40 человек в Race Control (система телеметрии и слежения за происходящим на трассе)
120 стюардов, сотрудников технического контроля и пр.
950 маршалов на 17 секциях трассы
90 маршалов на питлейне
40 маршалов в паддоке
30 маршалов на старте, предстарте и гриде
35 водителей шаттлов
112 сотрудников безопасности, включая водителей сейфти-каров и пр.
100 сотрудников медицинской помощи и врачей
120 сотрудников пожарных служб
12 машин для эвакуации
80 сотрудников администрации трассы
600 волонтеров

А также на трассе было установлено 680 мобильных туалетов, подготовлено парковок на 60 000 автомобилей, 1,5 миллиона квадратных метров для кемперов и 9 км гоночных поребриков,  выкрашенных свежей краской, 6 км ограждений, чтобы отметить закрытые зоны.

За четыре дня мероприятия было съедено 30 000 сосисок и около четырех тонн жареной картошки. К сожалению, организаторы не указывают количество литров выпитого пива.

Фотобонус