Один из первых летающих автомобилей — Curtiss Autoplane, он же Curtiss Model 11, — изобрел американский инженер и пионер авиации Гленн Хаммонд Кертисс. Конструкция представляла собой комбинацию алюминиевого трехместного кузова а-ля Ford Model T и крыльев учебного триплана Curtiss Model L. По замыслу, авиационная часть конструкции отсоединялась, а автомобильная использовалась как обычное транспортное средство. Вероятно, Autoplane мог передать эстафету более совершенному прототипу, но началась Первая мировая война, и стало не до летающих машин.
Интересные разработки неоднократно появлялись в течение XX века, и к таковым относится семейство послевоенных Aerocar от давным-давно исчезнувшей американской компании Aerocar International. На фото — шестая и финальная итерация, с обтекаемой кабиной и дизайном, отдаленно напоминающим культовый спорткар Jaguar E-Type. Двигатель — оппозитная «четверка» Lycoming O-320, которая также стоит на Cessna 172 и Piper Cherokee. Колеса могут убираться во время полета. Главе фирмы Молутону Тейлору даже удалось привлечь внимание концерна Ford к разработке, но организовать серийное производство так и не получилось.
Гибриды машины и самолета, особенно в ранней интерпретации, не всегда получались удачными. Самым печально известным среди них стал Mizar от калифорнийской фирмы AVE (Advanced Vehicle Engineers). Летающий автомобиль, названный в честь звезды Мицар в созвездии Большой Медведицы, представлял собой Ford Pinto с притороченными крыльями и двигателем от легкой двухмоторной Cessna 337 Skymaster (моноплан двухбалочной схемы с шестиместной кабиной) и модифицированными органами управления. Для сокращения разбега при взлете Mizar мог использовать как автомобильный, так и самолетный агрегат. В воздухе крейсерская скорость заявлялась 210 км/ч, а дальность полета — более 1600 км.
Идея машины, которая может доехать до аэродрома, накинуть «на плечи» детали самолета и улететь в светлое будущее, не могла не вдохновлять. Но… просто посмотрите на фотографии. Не правда ли, субъективно конструкция, мягко говоря, не вызывает доверия? Хэтчбек Pinto имел склонность к возгоранию при ударе сзади, однако в небе ему подобный сценарий не грозил. Тем не менее выбор платформы казался немного странным, а сама идея — вдвойне рискованной.
Старт серийного производства запланировали на 1974 год и даже объявили стоимость Mizar — от $18 300 до $29 000. Увы, грандиозным планам не суждено было свершиться. Во время первого испытательного полета в августе 1973-го оторвалось крепление правой стойки крыла. Но обошлось: летчик Чарльз «Ред» Джанисс каким-то чудом посадил машину на бобовом поле и даже смог потом отогнать ее на аэродром. В сентябре за руль сел создатель Mizar Генри Смолински, а место рядом с ним занял вице-президент AVE Гарольд Блейк. После взлета конструкция вновь не выдержала, и «Мицар» рухнул на землю. Оба инициатора проекта погибли. Этот инцидент наглядно показал несовершенство и опасность летающих автомобилей, отбив желание энтузиастов продолжать подобные эксперименты.
С тех пор утекло немало воды, и в новом тысячелетии летающие машины обрели второе рождение. Появились интересные экспериментальные разработки, например, прототип Terrafugia Transition, а также обанкротившийся словацкий проект AeroMobil.
Давайте перенесемся в наше время и поговорим о функциональных аппаратах в продаже или перспективных разработках. Первый в мире официально лицензированный летающий автомобиль Liberty предложила голландская компания PAL-V (Personal Air and Land Vehicle) в 2017 году при участии дизайн-студии Spark Design. Результат совместного творчества можно принять за вертолет, но приглядитесь внимательнее: «летучий голландец» создан на базе трехколесника Carver и построен по схеме автожира, то есть с тяговым воздушным винтом и свободным ротором, создающим подъемную силу. Пробные полеты состоялись в 2012-м, и еще пять лет понадобилось на доводку.
Liberty требуется около пяти минут на превращение в летательный аппарат с 200-сильным тяговым двигателем. По воздуху он может преодолевать 400–500 километров и развивать до 180 км/ч. Полная полетная масса — 910 кг. На дорогах Liberty складывает лопасти и приводится мотором Rotax мощностью 100 л.с. Двухместной машине его достаточно, чтобы развивать предельные 160 км/ч и набирать «сотню» менее чем за девять секунд. Заявленный запас хода очень хорош — 1315 км. Liberty представлен в топовой лимитированной версии Pioneer Edition (тираж — 90 штук) за 499 000 евро (44 176 470 рублей на момент подготовки материала) и в исполнении попроще — Sport Edition за 299 000 евро (26 470 470 рублей).
Есть все признаки того, что китайцы нацелены на доминирование в сегменте средств мобильности eVTOL, электрических аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой. Если говорить простым языком, это нечто вроде гигантских дронов, в которых вы сидите и молитесь, чтобы не разрядилась тяговая аккумуляторная батарея. Этим летом Китай официально включил летающие машины в число приоритетных технологий 15-го пятилетнего плана (2026–2030 годов), что подтверждает серьезное отношение государства к данному направлению.
eVTOL не предназначены для езды по дорогам и представляют собой этакое новомодное средство мобильности для полетов, но некоторые бренды изящно решают проблему. Например, Aridge, дочерняя компания автопроизводителя XPeng, уже представила интересную и довольно необычную концепцию «сухопутного авианосца» Land Aircraft Carrier стоимостью около двух миллионов юаней (22 760 000 рублей). Это не машина-трансформер, как голландский Liberty, а два транспортных средства — трехосный грузовик и летательный аппарат, который помещается в его кузове. Гибридная силовая установка обеспечивает последнему автономность более чем в полтысячи километров и максимальную скорость свыше 360 км/ч. Подзарядка происходит прямо в кузове, на пополнение запаса в тяговой аккумуляторной батарее с 30 до 80% потребуется 18 минут.
Что касается четырехместного автомобиля (длина — 5500 мм, ширина и высота — 2000 мм), у него колесная формула 6x6, укомплектован он силовой установкой на основе 800-вольтовой архитектуры и имеет автономность свыше тысячи километров по циклу CLTC.
Осенью 2025 года XPeng и Aridge сообщили о запуске первой в мире сборочной линии для массового производства летающих автомобилей. При полной загрузке завод сможет выпускать 10 000 единиц в год, а его начальная мощность — 5000 аппаратов.
В конце 2024 года Chery представила очень интересный модульный прототип Land and Air Vehicle, в котором объединен автомобиль и двухместный eVTOL. Фюзеляж изготовлен из углеволокна. Максимальная скорость — 120 км/ч, радиус действия — 70–80 км, или около 40 минут на высоте до километра. На момент презентации сообщалось об удачном тестовом полете протяженностью 80 километров. Задумка классная, но ее применение на дорогах общего пользования вызывает вопросы из-за огромной ширины транспортного средства.
Мототехника тоже рвется в небо: летом 2025 года китайская компания Kuickwheel начала принимать предзаказы на трехколесный электрический Skyrider X6 стоимостью около 500 000 юаней (5 690 000 рублей). На земле он способен развивать до 70 км/ч и имеет автономность около 200 км по циклу CLTC. В режиме полета Skyrider X6 способен двигаться со скоростями до 72 км/ч и с полностью заряженной тяговой аккумуляторной батареей проводить в небе около 20 минут.
Тем временем американская Alef Aeronautics реализовала уникальный проект электрического Model A, который совершенно не похож на другие подобные транспортные средства. После презентации прототипа в 2016 году компания получила поддержку от Тима Дрейпера, одного из первых инвесторов Tesla и Bitcoin, который сыграл роль наставника команды. Крупный раунд финансирования позволил Alef создать полноценный летающий автомобиль с электрической силовой установкой, вертикальным взлетом и посадкой. Таким образом, чудо-машину можно использовать на суше и в небе. Запас хода — около 350 и 180 км соответственно. По сообщениям зарубежных СМИ, в декабре прошлого года началась ручная сборка. Стартап уже получил 3500 предзаказов. Ориентировочная начальная стоимость — 299 999 долларов (23 246 922 рублей).
Что вы думаете о летающих автомобилях? Насколько это жизнеспособная концепция? Делитесь своим мнением в комментариях!
